受到核污染的食物能吃嗎？答案肯定是“不能吃”，但是否食物中含有放射性物質(zhì)就不能吃呢？這就需要進(jìn)一步討論了。
　　在我們賴以生存的環(huán)境中，放射性物質(zhì)無處不在，每個人每時每刻都在受到輻射的照射，就連我們的身體內(nèi)也存在著放射性核素。諾貝爾獲得者西博格在《人與原子》一書中寫到“事實上，在人類身體里就可以找到天然放射性核素。我們的身體平均每分鐘要經(jīng)歷幾十萬次的核衰變”。
　　食品中的放射性物質(zhì)有來自地殼中的放射性物質(zhì)，稱為天然本底；也有來自核武器試驗或和平利用放射能所產(chǎn)生的放射性物質(zhì)，即人為的放射性污染。由于生物體和其所處的外環(huán)境之間固有的物質(zhì)交換過程，在絕大多數(shù)動植物性食品中都不同程度的含有天然放射性物質(zhì)，亦即食品的放射性本底。
　　由此可見，食品中含有放射性核素并不是能吃或不能吃的判斷依據(jù)，食物中放射性核素含量在極低水平或者本底水平，只要不大量食入是沒有問題的。如果食物中放射性核素的含量超過國家標(biāo)準(zhǔn)限值，食物就不能食入。食物中放射性核素對人體的危害主要是由于攝入污染食品后，放射性物質(zhì)對人體內(nèi)各種組織、器官和細(xì)胞產(chǎn)生的低劑量長期內(nèi)照射效應(yīng)。當(dāng)食品中的放射性核素含量檢測結(jié)果達(dá)到表1的數(shù)值時，應(yīng)采取補救行動或防護行動。

　　表1 食品通用行動水平（國標(biāo)GB18871-2002）

　　如果大量誤食入放射性污染食物，應(yīng)盡快就醫(yī)，但少量食入的難溶性或微溶性放射性核素在最初的2～3天內(nèi)，主要由糞便排出體外。如鈰-144、钚-239、釙-210由糞便可排除90%以上。綜上所述，大部分食入的放射性核素就像小學(xué)課文《一個豆瓣的旅行》中豆芽一樣，經(jīng)過短暫的消化道旅行，就排出體外，不對我們身體起大的影響。
　　食入的放射性核素進(jìn)入到人體后，少量會參與人體代謝，均勻或選擇性的分布在人體的不同器官中；體內(nèi)的放射性核素由于自身衰變不斷減少，同時隨著人體的新陳代謝通過皮膚、消化系統(tǒng)或泌尿系統(tǒng)等排出體外。比如，經(jīng)各種途徑進(jìn)入體內(nèi)吸收入血的可溶性放射性核素，主要經(jīng)腎隨尿排出，如鈉-34、碘-131、氚等進(jìn)入體內(nèi)后第1天尿中排出量占尿總排出量的50％左右，3天內(nèi)占尿總排出量的90％左右。所以，攝入放射性核素后對人體的危害，與放射性核素的輻射類型、能量、半衰期，攝入的放射性核素數(shù)量及核素在體內(nèi)積聚的部位有關(guān)�？刂苾�(nèi)照射的基本原則是防止或減少放射性物質(zhì)進(jìn)入體內(nèi)。
　　食物中的放射性核素放出的α、β、γ射線與人體細(xì)胞作用可能產(chǎn)生輻射生物效應(yīng)，人體受損程度與攝入的放射性核素產(chǎn)生的輻射劑量密切相關(guān)。目前國際上公認(rèn)的輻射生物效應(yīng)如表2所示。

　　表2 輻射的生物效應(yīng)（源于《走近核科學(xué)技術(shù)》）

　　我國現(xiàn)行的《電離輻射防護和輻射源安全基本標(biāo)準(zhǔn)》(GB18871-2002)中規(guī)定，輻射實踐（不包括天然照射和醫(yī)療照射）使公眾受到的年有效劑量值不應(yīng)超過1 mSv/a，大量監(jiān)測結(jié)果表明全球天然輻射照射所致的年有效劑量均值為2.4mSv/a，核電站帶來的輻射不到天然本底照射的百分之一。由表二可以看出，人體一次受到250mSv以下的照射不會發(fā)生損傷，所以天然輻射、核電廠正常運行的輻射照射，對人體健康是不會有影響的�！　�

圖1 電離輻射警告標(biāo)志

　　最后，輻射是無色無味、看不見、摸不著的東西，生活中有使用放射性物質(zhì)的場所均要求設(shè)置電離輻射警告標(biāo)志（圖1），告誡人們留意和遠(yuǎn)離意外放射性傷害。